De la pesca sin muerte: su porqué y su cómo

La pesca sin muerte, o "captura y suelta", se está convirtiendo en algo cotidiano para un número creciente de pescadores.

El porqué del "captura y suelta" ya debería estar claro para todos nosotros, pero el instinto de recolección es algo muy arraigado y en muchos pescadores aún suscita sus más y sus menos. Desde ConMosca queremos recordar a todos nuestros lectores que sólo aquellos peces que soltemos de nuestros anzuelos y devolvamos vivos al agua tienen posibilidades de seguir creciendo, de reproducirse, y de volver a ser nuevamente capturados por nosotros, o por algún otro afortunado pescador. La pesca sin muerte no es milagrosa, no soluciona problemas de contaminación, de derivación de caudales para la producción de energía eléctrica, de deforestación de riberas, de pesca furtiva, de colmatación de frezaderos... Tampoco es igualmente eficaz en todas las especies de interés pesquero, ni en todas las poblaciones de alguna de esas especies. No es la panacea universal, y si queremos recuperar nuestros ríos no es sólo pescando sin muerte como lo conseguiremos; pero a menudo funciona, y muchos de nosotros conocemos de primera mano lugares en los que ha conseguido que, en unos pocos años, las grandes truchas vuelvan a alegrarnos las jornadas allí donde prácticamente habían desaparecido.

Ya sea por haber sido espectadores privilegiados de una de esas recuperaciones, ya sea por cualquier otro motivo, para algunos pescadores la pesca sin muerte se ha convertido en una rutina, en parte de su forma de ser y su forma de pescar. Para otros es sólo una norma más que deben cumplir para poder pescar en aquellos lugares donde la pesca sin muerte es una obligación legal.

En cualquiera de ambos casos no basta con devolver a los peces al agua: hay que devolverlos al agua en buenas condiciones, que no mueran unas horas o unos pocos días después a causa del daño recibido durante la pelea o al ser liberados del anzuelo.

Obviamente no sirve de nada instituir el "captura y suelta" como algo obligado si se utilizan métodos de pesca que causan a los peces graves lesiones y un alto porcentaje de mortalidad.

Vamos a centrarnos en la pesca de la trucha, que es la especie en la que el pescador suele pensar cuando se habla de pesca sin muerte. En los últimos cincuenta años se han realizado decenas de estudios sobre el efecto de los distintos cebos y las distintas técnicas en la mortalidad de las truchas que eran liberadas tras su captura. Esos estudios han demostrado que el cebo natural provoca generalmente la muerte de un porcentaje demasiado alto de truchas como para que pueda permitirse su utilización en los tramos de pesca sin muerte (realmente esos datos indican que no debería permitirse el cebo natural en ningún lugar en el que legalmente haya que devolver al agua las truchas de una determinada talla, pero eso es un tema aparte).

Entre los cebos artificiales las diferencias son menos acusadas y los resultados son menos homogéneos, sólo mediante la comparación y análisis estadístico del mayor número de datos posible tiene algo de sentido referirse a cifras concretas. Tras el gran estudio estadístico que realizaron Taylor y White en 1991 se suelen manejar unos porcentajes de mortalidad de menos del 6 % para los señuelos artificiales en su conjunto, algo menores si el único señuelo considerado es la mosca artificial.

Las diferencias de mortalidad observadas entre unos señuelos artificiales y otros no tienen generalmente otra explicación que el tamaño del anzuelo empleado. Pero el tamaño no es la única característica del anzuelo que tiene importancia en la mortalidad posterior a la suelta. Haciendo una diferenciación entre anzuelos con arpón y anzuelos sin arpón (en España habitualmente denominados anzuelos sin muerte) los análisis estadísticos apuntan a que usando anzuelos sin arpón la mortalidad se puede reducir aproximadamente a la mitad: pescando con mosca y anzuelos sin muerte la mortalidad media a causa del "captura y suelta" no supera, en condiciones normales, el 2 %.

Para ConMosca el que la presencia o ausencia de arpón en el anzuelo pueda ser la diferencia entre la vida o la muerte de un pez que hemos pescado y devuelto al agua es suficiente razón como para abogar por el uso de anzuelos sin muerte cuando nuestra intención sea devolver al agua los peces capturados, sobre todo teniendo en cuenta que el arpón no tiene una apreciable incidencia práctica en cuanto al número de peces que se sueltan durante la pelea. No olvidemos que además de la herida que en el pez provoca el anzuelo, que suele ser mayor en el caso de los anzuelos con arpón, la operación de quitar el anzuelo de la boca del pez se hace más lenta y complicada, aumentando las probabilidades de que el pez sufra algún tipo de daño en el proceso.

Tal vez la ganancia que logremos de utilizar anzuelos sin muerte o de seguir los anteriores consejos no sea muy grande, seguramente no será como eliminar la contaminación o reforestar una cabecera de cuenca, pero en cualquier caso es tan fácil de lograr que no hay ningún motivo para renunciar a ella. Si decimos que pescamos sin muerte, pongamos todos los medios a nuestro alcance para que esa frase alcance su completo significado.

Alejandro Viñuales.-Ordiales-